Растение бакаут

Дерево бакаут, также известное как гваяковое дерево, характеризуется исключительной устойчивостью к нехватке влаги. Оно процветает в условиях субтропического климата, тропических лесов и экваториальных зон. Из него получают ценную древесину – бакаут, которая ценится за свою тяжесть, плотность, высокую прочность на разрыв и красивую текстуру. Состав стружки включает до 25% биологически активных компонентов: камеди, эфирных масел и смол. Это дерево культивируется на специализированных фермах, где оно отличается умеренными размерами и относительно медленными темпами роста. В настоящее время бакаутное дерево занесено в список исчезающих видов.

Особенности Бакаутового дерева

В европейских странах Бакаутовое дерево также известно под названием «дерево жизни» (lignum vitae). Благодаря своей исключительно твердой и прочной древесине, его еще называют «железным деревом». Местное население тех мест, откуда родом этот вид Гваякума, давно знакомо с его целебными свойствами. Поэтому деревья, используемые для получения бакаута, стали называть Гваякум лекарственный (Guaiacum officinale). В Англии это растение получили название «greenheart», что обусловлено зеленым оттенком его сердцевины. В Испании же эту древесную породу называют Palo Santo, что означает «Святое дерево».

Бакаутовое дерево относится к семейству Парнолистниковых (Zygophyllaceae), отряду Рутовых (Rutales) и роду Гваякум (Guaiacum). Впервые его описание было сделано Карлом Линнеем в 1753 году. Это растение представляет собой деревья среднего размера, достигающие высоты от 6 до 10 метров. Оно отличается медленным темпом роста, а побеги постепенно приобретают характерный «разветвленный» вид. У молодых растений крона имеет плоскоокруглую или округлую форму, в то время как у более зрелых экземпляров она раскидистая, и ствол часто отклоняется от вертикали. Корневая система компактная, что позволяет выращивать дерево в контейнерах.

Листовая тарелка состоит из двух или трех пар маленьких листочков, расположенных друг напротив друга. Эти листочки имеют овальную форму: их ширина составляет приблизительно 20 миллиметров, а длина – до 25–30 миллиметров. Листья снабжены небольшими прилистниками. Блестящая кожистая поверхность листьев помогает уменьшить потерю влаги через испарение. Листва окрашена в насыщенный темно-зеленый цвет и сохраняется на ветвях даже зимой, поскольку каждая листовая пластина развивается независимо, что приводит к постепенному опаданию старых листьев по мере их отмирания.

Органы размножения Бакаутового дерева и их научное описание:

Цветы

Цветки собраны в соцветия зонтичного типа. Такие соцветия формируются как на многолетних побегах растения, так и на верхних частях молодых ветвей. В каждом соцветии насчитывается 6–10 цветков с пятью лепестками. Лепестки не соединены друг с другом, в то время как чашелистики срослись вместе. Цветки отличаются разнообразной окраской венчика – от насыщенного синего до светлого голубого оттенка. Кроме того, их украшают десять тычинок и пестик, а также крупные пыльники светло-желтого цвета.

Плод

Плоды имеют форму коробочки с оранжевым или темно-желтым цветом. При созревании плод раскрывается, распадаясь на 4–5 или 2 части, обнажая кожистую оболочку семян ярко-красного оттенка.

Семена

Семена обладают темным окрасом и покрыты эндоспермом желтоватого цвета.

Это дерево нуждается в опылении насекомыми. В процессе переноса пыльцы участвуют пчелы, обеспечивающие перекрестное оплодотворение растений. Птицы поедают плоды и таким образом распространяют семена на значительные территории.

Ядро древесины Бакаутового дерева характеризуется однородной структурой. Она имеет оливковый или зеленый цвет, с рисунком, состоящим из разводов, цветовая гамма которых колеблется от почти черного до красного. Древесина содержит значительное количество смол, которые пронизывают сердцевину. Замечено, что у более зрелых деревьев древесина имеет более темный оттенок. Плотность сердцевины и древесины составляет от 1300 до 1450 г/дм ³Толстая и твердая кора с камбием разделяется с трудом. Обработка древесины требует определенных усилий из-за ее сложной структуры.

Где растет

Бакаутовое дерево не имеет широкого распространения в естественной среде. Встречается оно на территории Индии, Багамских и Карибских островов, а также на северном побережье Южной Америки, предпочитая при этом довольно сухие места. Добывают бакаут на Ямайке и Кубе, а также в Коста-Рике, Гватемале, Венесуэле и Мексике. В Индии же выращивают это растение.

Благодаря исключительной выносливости к неблагоприятным условиям, это растение хорошо приспособлено для жизни в засушливых регионах. Оно успешно произрастает на песчаных почвах и каменистых участках местности. В периоды длительного отсутствия осадков замедляется интенсивность биохимических реакций внутри растения. Этот феномен обусловлен повышенной концентрацией смолистых веществ в его тканях, что является результатом эволюционных адаптаций. Листья с плотной структурой поверхности сокращают потерю влаги во время засухи, но при благоприятных погодных условиях на их поверхности открываются дыхательные отверстия.

Применение и значение

Из дерева бакаут получают ценный материал – бакаут, используемый в индустрии развлечений, парфюмерном деле, медицине и различных отраслях промышленности. Этот вид древесины обладает уникальными характеристиками и сложным химическим составом. Цветки бакаута изображены на гербе Ямайки. Европейцам стало известно о полезных свойствах этого дерева после открытия Америки Христофором Колумбом. С тех пор началось активное уничтожение лесов, где произрастало это дерево, в частности на территории Гватемалы и Ямайки.

Местные жители Южной и Центральной Америки использовали метод выпаривания смол из бакаута путем его нагрева в воде. Полученный продукт применялся для лечения заболеваний дыхательной системы и горла, а также при нервном истощении, псориазе, ревматизме, болезнях суставов и для ускорения заживления ран. Смолу использовали как жевательный материал; после окисления она приобретает синий оттенок, а при нагревании – становится светлее. Впоследствии был разработан спиртовой экстракт смолы, который используется в качестве реагента для обнаружения гемоглобина.

В различных отраслях промышленности находит широкое применение древесина этого дерева:

1. Строительство. Строительство общественных сооружений, храмов и жилых строений.
2. Судостроение. Данный материал применяли для производства разнообразных элементов, предназначенных для подводных лодок и кораблей, требующих повышенной прочности, таких как, например, корабельные винты и планки. В условиях морской воды, насыщенной солью, древесина сохраняет свои свойства, при этом из нее продолжает выделяться смола.
3. Машиностроение. Данная древесина применялась также для производства шаблонов токарных изделий, деталей турбин гидроэлектростанций, колесных подшипников и втулок. Благодаря естественной смазке бакаут идеально подходит для изготовления деталей, подверженных трению.
4. Часы. Детали для часов из бакаута изготавливали в 17–18 в.
5. Парфюмерная промышленность. Из Бакаутового дерева получали ароматическое масло с оттенками ванили и розы, дополненными легкой дымной нотой. Его применяли для стимуляции сексуального влечения, снятия тревоги и мышечного напряжения.
6. Мебельная промышленность. Изготавливали шпон.
7. Туризм и развлечения. Из бакаута производили сувениры, кегли, мячи для боулинга, шары для бильярда, а также клюшки, используемые в крикет и гольф.

Бакаут представляет собой важный ресурс для промышленности. В связи с этим, страны, специализирующиеся на выращивании деревьев бакаута, его переработке и экспорте, получают ощутимую экономическую выгоду от этого растения.