Здравствуйте, друзья! Конфетное дерево знакомо людям на протяжении многих веков. Уже в шумерских глиняных табличках можно найти упоминания о говении сладкой – так ботанически называется это дерево из семейства крушиновых – как о растении, обладающем разнообразными целебными свойствами.
В аптекарских садах России выращивали конфетные деревья по указу царя Алексея Михайловича Тишайшего, начиная с середины XVI века. На Руси сладкое лакомство было хорошо известно и носило названия «леденцовое дерево» или «карамельное дерево.
О том, когда и почему это редкое растение исчезло из наших регионов, не установлено. Однако в настоящее время сушеные плоды этого растения можно найти на рынках Сочи и других населенных пунктах Краснодарского края.
Возвращение конфетного дерева в Россию
Считается, что «второе рождение» липа мелколистная получила на территории России после 1912 года, хотя и была завезена как европейская экзотика. Её культивировали как декоративное комнатное растение, которое цвело с первых весенних дней и до наступления зимней стужи, радуя обильными, необыкновенно ароматными, бело-кремовыми цветами, собранными в изящные соцветия, напоминающие полузонтики.
Сладких, пригодных в пищу плодов с этого дерева не пробовали, поскольку в условиях домашнего выращивания оно не даёт урожая. Вместо этого оно обильно и продолжительно цветет, сбрасывая увядшие цветы и сразу же формируя новые.
После того, как стало известно, что карамельное дерево успешно растет на песчаных и суглинистых почвах Кавказа и Крыма, вспомнили не только о его целебных свойствах, но и о сладких «плодах», которые на самом деле плодами не являются.
Почему урожай – это не всегда плоды, и какие существуют особенности культивирования леденцов на деревьях
Плоды представляют собой маленькие, сухие, трёхгнёздные коробочки, которые имеют ценность главным образом благодаря содержащимся в них семенам. Эти семена отлично подходят для проращивания молодых росточков в горшках при температуре около 20-25 градусов Цельсия. Всходы обычно появляются уже через 10-12 дней. Выращивание этого экзотического растения из семени достаточно простое, необходимо лишь поместить семя на глубину в 0,5 сантиметра и поддерживать умеренную влажность субстрата в период прорастания.
Ценность этим грибам придают разросшиеся плодоножки – мясистые основания соцветий, которые изначально окрашены в насыщенный желтый цвет, а при созревании приобретают оттенок карамели с красноватым отливом. Это обусловлено высоким содержанием сахарозы и фруктозы, присутствующих в дереве в исключительном количестве – до 25%. При сушке содержание сахарозы может возрасти до 48-50.
Этот очень сладкий плод, даже по своему овальному или изогнутому виду, напоминает кустарный леденец, будто созданный детскими руками. Это поистине удивительное зрелище: дерево высотой около 5-6 метров, полностью покрытое карамельными леденцами.
Вкус этих конфет ассоциируется со вкусом изюма, груши и терпкого барбариса.