Если вы мечтаете о цветущем саде, радующем глаз на протяжении длительного времени – ваш выбор должен остановиться на агератум. Вероятно, этот цветок знаком многим: его лазурные или лиловые соцветия регулярно оживляют клумбы из однолетников как на садовых участках, так и в городских скверах и на улицах. Давайте познакомимся с этим растением поближе.
Знакомьтесь: агератум
Другое его название – долгоцветка – Его прозвище дано за продолжительный период цветения. Оно принадлежит к роду, входящему в семейство Астровых (или сложноцветных), насчитывающем около 60 различных видов, которые преимущественно встречаются в Центральной и Южной Америке – регионах с тропическим климатом, что объясняет их теплолюбивый характер. В этом разнообразии можно найти как однолетние травы, так и многолетники, а также небольшие кустарниковые формы.
Всем нам знакомый цветок — это агератум Хоустона, или мексиканский (Ageratum houstonianum). Этот вид произрастает в естественной среде обитания от территории Мексики и до Перу, формируя кустарники с раскидистыми побегами высотой приблизительно полметра. Листья имеют округлую форму, зубчатые края и расположены попарно друг напротив друга. Его цветки крайне малы, трубковидные – характерная черта семейства астровых – объединяются в небольшие соцветия-корзинки, которые формируют плоские щитки. В результате получается сложное цветение из пушистых голубых, лиловых и белых шарообразных образований.
Характерную пушистость и неповторимый вид растению обеспечивают пестики цветков, чьи рыльца почти вдвое длиннее самих цветков и заметно возвышаются над ними. Подобные соцветия формируются на концах всех многочисленных веточек куста, и в итоге все растение оказывается покрыто цветами, напоминающими пушистые голубые шарики – зрелище весьма привлекательное и эстетичное.
Растение демонстрирует продолжительное и щедрое цветение с начала лета до наступления первых заморозков. Не зря оно получило такое название, агератум происходит от греческого слова ageratos, что означает нестареющий. В сентябре на растении могут созревать семена.
Как же вырастить это растение в своем саду?
Выращивание агератума
Размножение агератума возможно с помощью семян и вегетативным способом, однако последний метод чаще используется в коммерческом производстве цветов. Для домашнего сада обычно предпочтительнее выращивание из посевного материала через рассаду.
Посев семян рекомендуется проводить в конце марта или начале апреля в неглубокие контейнеры с легкой и плодородной почвенной смесью. Контейнер следует накрыть полиэтиленовой пленкой и поместить рядом с источником тепла, например, отопительным прибором. В этот период увлажнение не требуется, достаточно ежедневного проветривания.
Как вырастить рассаду
Проростки обычно появляются через 2 недели после посева, тогда убирают полиэтиленовую пленку и по мере необходимости проводят аккуратный полив. Когда на молодых растениях сформируются первые два листочка округлой формы, их пересаживают в отдельные емкости для рассады. Последующий уход включает умеренный полив, поскольку агератум чувствителен к избыточной влажности.
Если саженцы слишком сильно разрослись, их можно будет повторно пересадить в отдельные горшки. Перед тем, как высаживать рассаду в открытый грунт, рекомендуется приучать ее к внешним условиям, вынося на свежий воздух. Я уже в апреле выставляю всю свою рассаду на застекленную лоджию: там достаточно света, и условия вполне подходящие – днем температура комфортная, а ночью более прохладная.
Когда и куда высаживать
Для агератума необходимо подобрать участок с максимальным количеством солнечного света и хорошим освещением. Почву он любит питательную и легкую, нейтральную. Не стоит его сажать на слишком плодородную землю: здесь он будет развивать много зелени, а цвести будет плохо. Также не подойдет бедная каменистая или сырая кислая земля.
Агератум предпочитает тепло, поэтому высадку в открытый грунт рекомендуется проводить после окончания весенних заморозков. Перед посадкой почву необходимо тщательно разрыхлить, а расстояние между растениями при посадке рассады должно составлять 15-20 см. Цветение агератума наступает через 60-70 дней после появления всходов.
Как ухаживать
После пересадки рассады в почву, молодым растениям необходим регулярный полив и немедленная разрыхление грунта. Впоследствии агератуму требуется обильный, но нечастый полив. Для поддержания аккуратного внешнего вида цветника, необходимо регулярно удалять увядшие цветки. А когда кусты станут слишком большими, их можно подрезать: после этого новые побеги быстро вырастают, и цветение остается обильным до наступления заморозков.
Помимо этого, растениям агератума будет полезно внесение питательных веществ – их можно подкармливать комплексными минеральными удобрениями два-три раза за период роста.
Зимовка и черенкование
Если какой-то сорт особенно понравился, стоит позаботиться о его сохранении до наступления весны. Растение извлекают из почвы, пересаживают в контейнер, обрезают и помещают в освещенное, но не теплое место. Поливать нужно немного. С приходом весны куст начинает активно расти, а в марте или апреле с него можно получить черенки для размножения при температуре от двадцати до двадцати двух градусов Цельсия. Они легко укореняются и дают здоровую рассаду.
Вы можете выбрать семена этих прекрасных цветов для своего сада в нашем онлайн-магазине, посетите соответствующий раздел Агератумы.
Сорта
Благодаря трудам селекционеров существует множество сортов агератума, которые отличаются по времени цветения, размеру кустов и оттенкам лепестков. Встречаются сорта средней высоты (около тридцати сантиметров) и низкорослые (пятнадцать сантиметров). Наиболее популярные из них следующие:
- ‘Alba’ — растение имеет куполообразную форму и достигает в высоту до 20 сантиметров. Цветки собраны в белые соцветия.
- ‘Blaue Kappe’ — растение отличается компактными размерами, достигая 20-30 см в высоту. Цветки собраны в рыхлые, небольшие соцветия диаметром 5-6 см и окрашены в сиренево-голубой цвет.
- ‘Blue Ball’ — растение образует куст невысокий, достигающий 18 сантиметров в высоту и имеющий округлую форму. Цветки собраны в крупные соцветия диаметром 1,5-1,7 сантиметра, с длинными, тёмно-сиренево-голубыми рыльцами.
- ‘Blue Perfection’ — кустарник отличается компактностью, обильным ветвлением и высотой от 25 до 30 см. Его корзинки имеют диаметр около полутора – одного целого сантиметра семьдесят и окрашены в сиренево-голубой цвет.
- ‘Little Dorrit’, небольшие растения достигают в высоту всего пятнадцать-двадцать сантиметров. Ягодки имеют форму корзинок, их размер составляет от восьми до тринадцати миллиметров, а цвет – нежно-голубой.
- ‘Fairy Pink’Эти растения формируют плотные заросли высотой двадцать-тридцать сантиметров. Цветы собраны в неплотные соцветия насыщенного темно-розового оттенка; при этом бутоны имеют ярко-сиреневый цвет и достигают четырех-пяти сантиметров в диаметре.
В настоящее время на рынке представлено большое количество гибридов первого поколения (F1), которые отличаются более быстрым ростом, формированием растений одинаковой высоты, а также более обильным и продолжительным цветением по сравнению с обычными сортами.
Особо интересны следующие: ‘Adriatic’ – синего цвета; ‘Atlantic’ – цветы фиолетово-синие; ‘Ocean’ — светло-синие, ‘Purple Fields’ — пурпурного цвета.
Агератум в саду
Долгоцветка – ценное растение для оформления бордюров, поскольку отличается небольшим ростом и компактными кустами. Она станет украшением любой клумбы или миксбордер, растение удачно расположится вдоль дорожки или по краю цветника и отлично дополнит композиции с более высокими цветами.
Благодаря голубым тонам агератумы отлично сочетаются с цветами, имеющими желто-оранжевую цветовую палитру: тагетесом, календулой, гелениумом, гелиопсисом, рудбекией. Они также будут гармонично смотреться вместе с разноцветной циннией, львиным зевом, флоксом однолетним и вербеной.
А вы используете агератум на своем участке? Поделитесь опытом сочетания этого растения с другими видами.